Por volta de 1825, os tropeiros se encontravam nas proximidades do local onde está a prefeitura de Anita Garibaldi para uma espécie de “feira”, em que trocavam animais e produtos antes de seguir cada um o seu rumo. Consta que Anita Garibaldi – heroína dos dois mundos – apelido que recebeu por ter lutado na Revolução Farroupilha ao lado do marido, o italiano Giuseppe Garibaldi – teria passado pela região em1842. Daí o nome da localidade, que pertencia a Lages até ser emancipada em 1961.